Contaminación acústica y salud humana

Las
vibraciones y el ruido pueden generar efectos crónicos sobre los vasos sanguíneos y capilares
y dependerán del tipo de exposición medioambiental a ellas, aunque generalmente
guardan más relación con ciertos ambientes laborales. Es necesario pues su valoración,
para instaurar medidas preventivas que protejan a la salud de personas concretas.

La contaminación
acústica producida por la actividad humana ha aumentado de forma espectacular
en los últimos años. Según la O.C.D.E., 130.000.000 de habitantes de
sus países miembros, se encuentran con nivel sonoro superior a 65 decibelios (db),
límite aceptado por la O.M.S. y otros 300.000.000 residen en zonas de incomodidad
acústica entre 55-65 db.

España,
detrás de Japón, es el segundo país con más índice de población expuesta a altos
niveles de ruido. Casi 9.000.000 de españoles, soportan niveles medios superiores
a 65 db.

En las grandes
ciudades españolas, la tercera preocupación, tras la inseguridad ciudadana y falta
de aparcamiento, es el alto nivel de ruidos que soportan como problema medioambiental,
según encuesta del M.O.P.T. En las ciudades medias es la primera y en las ciudades
pequeñas la cuarta preocupación.

Dependiendo
generalmente de la estructura socioeconómica y geográfica de un asentamiento humano,
en términos generales el 80% del nivel medio de ruidos, es debido a vehículos
a motor, el 10% a las industrias, el 6% a ferrocarriles
y el 4% a bares, locales públicos, pubs, talleres industriales…
aunque el actual cambio de vida social de la juventud, lleva altos niveles de
ruido en ciertas horas de días no laborales y en determinadas áreas geográficas
de las ciudades, que están ocasionando la revisión de leyes permisivas o no aplicadas,
como expresión de un problema medioambiental que incide sobre la salud y que generan
las propias poblaciones.

El
actual parque automovilístico de España, con más de 16.000.000 de vehículos, genera
un ruido especialmente intenso, como consecuencia del roce del neumático con la
calzada.

Se sufre una multiexposición
fuera del hábitat doméstico y dentro de la vivienda y el trabajo, que incide sobre
la salud personal y que depende del tipo de exposición, el tie mpo, las razones
de las exposiciones y de la sensibilidad de cada individuo.

La
exposición continuada produce la pérdida progresiva de la capacidad auditiva
y especialmente en expuestos industrialmente, así como en jóvenes que utilizan
habitualmente «walkmans» y motocicletas o los que acuden regularmente a discotecas.

Además,
el ruido puede causar efectos sobre:

 sistema cardiovascular,
con alteraciones del ritmo
cardíaco, riesgo coronario, hipertensión arterial
y excitabilidad vascular por efectos de carácter neurovegetativo.

 glándulas endocrinas,
con alteraciones hipofisiarias y aumento de la secreción de adrenalina.

 aparato digestivo, con
incremento de enfermedad gastroduodenal por dificultar el descanso.

 otras
afecciones, por incremento inductor de estrés, aumento de alteraciones mentales,
tendencia a actitudes agresivas, dificultades de observación, concentración, rendimiento
y facilitando los accidentes.

 sordera
por niveles de 90 dB y superiores mantenidos. Está reconocida la sordera, incluso
como «enfermedad profesional», para ciertas actividades laborales, siempre que
se constate 1a relación causa-efecto.

Hoy
la mejor solución puede consistir en incorporar un estudio de niveles
acústicos a la planificación urbanística, con el fin de crear «islas
sonoras», es decir espacios con el menor ruido posible y otra solución es, insonorizar
los edificios próximos a los «puntos negros» de contaminación acústica, pero ello
conlleva coste elevadísimo. Es más eficaz adoptar medidas preventivas, ya que
son más rentables, económica y socialmente. Hay que potenciar campañas de educación
medio ambiental, para que todos contribuyan y exijan disminución de los niveles
de ruido si es preciso.

Se
puede afirmar, que las cifras medias de las legislaciones europeas, marcan como
límite aceptable 65 db durante el día y 55 db durante la noche.

La
capacidad auditiva se deteriora en la banda comprendida entre 75 db y 125 db y
pasa a ser nivel doloroso, cuando se sobrepasan los 125 db, llegando al umbral
de dolor a los 140 db. A título referencial podemos citar que:

Las
Ordenanzas Municipales regulan estos aspectos en muchos municipios y en ellas
se indican «niveles máximos de ruidos aceptables» procedentes de exteriores y
para horario diurno y nocturno. A título orientativo las citamos por su valor:

1. El máximo de ruidos emitidos procedentes
   de exteriores no sobrepasará estos límites en db:

2. En
   inmuebles-viviendas: no podrán existir máquinas o aparatos que emitan más de 80
   db. Se prohibe el trabajo nocturno si el nivel sonoro sobrepasa 30 db. Los aparatos
   domésticos no podrán emitir por encima de 70 db durante el día y de 40 db por
   la noche.

3. Los vehículos: también están
   sometidos a niveles de emisión de ruidos. Como hemos visto el ruido puede ser
   perjudicial para la salud humana y ha requerido atenciones e incluso fijaciones
   legales.

Más información en esta
web:

• El oído, la audición y el equilibrio
• Otros agentes nocivos medioambientales para la salud
  humana

Enlaces:

• http://www.ruido.info/ PEACRAM (Plataforma Estatal Contra el Ruido y las Actividades
  Molestas)

• Preguntas y respuestas sobre ruido